Nuestra Historia
Fábrica De Mol
En una declaración ante el prefecto comunal de mayo de 1814, puede leerse que un tal Jacobus Walravens había encendido los fuegos hasta en cuatro ocasiones bajo las cubas de cerveza. Estos toneles tenían una capacidad de 15 hectolitros. La pequeña fábrica, denominada «de Mol», se hallaba en un edificio de piedra recubierto de paja. La cervecería tenía dos cubas para elaborar cerveza, otros dos toneles y una cubeta de refrigeración. Allí se producían año tras año entre tres y cuatro partidas de cerveza ordinaria, esto es: una cerveza de mesa de consumo habitual. Esta producción de 1500 litros por año cubría las necesidades de la posada.
La posada ofrecía un servicio de carroza periódico, puesto que un establecimiento como aquel, granja, albergue y cervecería al mismo tiempo, alojaba con regularidad a viajeros. Estos podían comer y beber allí mientras que los nuevos caballos se enganchaban al carro. Una casa de postas constituía, en cierto modo, un lugar multifuncional. Naturalmente, siempre había un lacayo presente en la granja para poder reemplazar o arreglar una herradura desprendida.
Esta pequeña granja pertenecía a Peeter Verheylewegen (1747). Su hijo Hendrick, granjero como él, explotó durante un tiempo la pequeña destilería y, en 1781, fundó una fábrica de cerveza en la antigua granja. Allí elaboraba cerveza durante más de tres meses al año. Los registros de la parroquia de Dilbeek mencionan el nacimiento de Peeter Verheylewegen con fecha de 25 de mayo de 1690. En 1814, alquiló la cervecera Jacobus Walravens. A él lo sucedieron primero su hijo Charles y luego Jean y Paul Joseph, quienes explotaron la fábrica durante buena parte del siglo XIX. Jacobus aparece en los registros comunales de 1816 como posadero.
En 1834, la cervecería había aumentado su producción hasta los 700 hectolitros y empleaba 750 kg de lúpulo, 142 g de trigo y 284 kg de malta de cebada. La proporción de trigo en relación a la de malta de cebada parece indicar que ya por aquel entonces se producía Lambic.
Asuntos familiares
Un acta firmada con fecha de 9 de junio de 1832 ante el notario Jean Baptiste Van den Eeckhoudt de St Kwintens Lennik indica que la granja denominada «Het Molleke» y situada en el distrito de Itterbeek, así como las herramientas de la cervecera, pasaron a manos de la viuda Anna Catherina Verheylewegen.
Acto seguido, la granja-cervecera fue heredada por Guilelmus De Doncker y Maria Theresia Lindemans, Anna-Catherina De Doncker y Eugenius Gustavius Van de Putte. Un acta del 11 de septiembre de 1897 menciona luego los nombres de Paulus Josephus Walravens y Albertina De Smedt.
Tras el deceso del matrimonio, la propiedad pasó a manos de su yerno Gerardus Franciscus Timmermans el 18 de septiembre de 1911, según registró el notario Charles Marie Joseph Claes de Bruselas. El hombre poseía ya la fábrica de cerveza de Leeuw-Saint-Pierre. Impacta, por lo demás, comprobar que en esta breve descripción ya figuran varios nombres de la familia de cerveceras que todavía funcionan en la actualidad.
Lambic, Faro y cerveza de marzo
La cerveza Lambic, la Faro y la cerveza de marzo de la cervecería Walravens se nombran claramente en 1866 en el proceso verbal de una venta pública en Bruselas. Estas cervezas estaban presentes en
grandes cantidades en las bodegas del cabaretero Michel Van Begin, fallecido en diciembre de 1866. Estaba claro que la cervecera de la familia Walravens encaraba activamente una expansión.
Por lo demás, el diario La Gazette de Bruxelles mencionaba en la sección de agricultura, industria y comercio de uno de sus números de 1863 la existencia del Lambic, de la Faro y de la cerveza de marzo o «cerveza del hogar» y apuntaba que estos brebajes se consumían como cervezas de mesa y se vendían en barriles de 25 litros.
Alambique
Varios registros de comercio de los siglos XVI y XVII nos enseñan que nuestras cervezas artesanales se vendían mucho en Oriente. Mencionan un pedido de 200 botellas de Gueuze-Lambic a través del agregado comercial de Constantinopla para un fabricante de Bruselas. Estas botellas se expidieron a Constantinopla a cuenta del sultán Abdul Medjid.
El nombre Lambic proviene de «alambique». Las cubas de fabricación de cerveza actuales siguen teniendo la particular forma de un alambique, como los que se usan en Francia para destilar el Calvados. El alambique es un aparato que llegó a nosotros proveniente del norte de África, mediante España. Es originario de Oriente Medio. Inicialmente, la cerveza se elaboraba en una cuba abierta y se mezclaba a mano con ayuda de espátulas de madera.
La federación cervecera conoce aún hoy «la Orden del fourquet», la pala agujereada con que se remueve la cerveza. La cocción acontecía, evidentemente, en cubas relativamente pequeñas. El uso del alambique también conllevó la aparición de grandes recipientes de cobre. Los fabricantes empleaban trigo y cebada para producir cerveza y buena parte de ellos trabajaban asimismo como destiladores de ginebra por aquel entonces. El destilado de ginebra se reguló en Bélgica hacia finales del siglo XX a través de la ley sobre la ebriedad pública, llamada «ley Van de Velde».
Grandes cambios
Un gran cambio acaeció en 1911, cuando la hija pequeña de Paul Walravens, Celina, contrajo matrimonio con Frans Timmermans, hijo de un fabricante de Zuun. La pareja puso fin a las actividades de la granja y de los cultivos y dedicó toda su energía a la fabricación de cerveza. Ello quería decir que, a partir de entonces, había que comprar las cerezas, pues, hasta entonces, las cervezas afrutadas se producían utilizando las cosechas de la huerta. Actualmente, hay una pequeña cervecería que fabrica Kriek con cerezas de cosecha propia; sin embargo, en caso de una mala añada, su producción se ve limitada o incluso interrumpida.
En 1920, la casa de postas fue clausurada y derruida. En su lugar, se levantó la estructura actual. Frans se convirtió en el burgomaestre de la ciudad de Itterbeek, que dirigió durante años desde la fábrica de cerveza. Al cabo de su muerte, su yerno Paul Van Cutsem rebautizó la cervecería «De Mol» y pasó a llamarla «Timmermans».
Finest Beer Selection
Miembro de la «Finest Beer Selection», de Anthony Martin desde 1993, Timmermans ha sabido preservar su autenticidad y su savoir-faire y aunarlo con la pericia única del grupo John Martin.
